Les styles éducatifs
Source : "La famille, l'état des savoirs" Ouvrage pluridisciplinaire sous la direction de François de Singly.
A partir des années cinquante, psychologues, historiens et sociologues ont conduit un grand nombre de recherches sur les pratiques éducatives familiales (Maccoby 1980, Pourtois, Desmet 1989). Leur attention a porté sur les variations tout d'abord des modes éducatifs selon les époques et les cultures, puis des styles éducatifs selon les caractéristiques structurelles des familles telles que le nombre, l'âge et le sexe des enfants, l'origine ethnique et la classe sociale des parents, l'histoire du groupe familial (séparations, stress, cycles familiaux, etc...).
Contrôle et soutien parentaux :
Deux dimensions du comportement éducatif sont plus particulièrement étudiés, le contrôle de l'enfant et le soutien parental. Le contrôle fait référence à un axe opposant la permissivité à la contrainte, la liberté d'action à la surveillance. Les indicateurs les plus fréquemment utilisés pour capter cette dimension sont les limites imposées aux activités de l'enfant, les responsabilités que les parents lui demandent d'assumer, la rigueur avec laquelle ils appliquent les règles, la manière dont il exercent leur pouvoir, induisant tantôt l'enfant à se conformer volontairement à leurs consignes, tantôt utilisant les menaces.
La seconde dimension -le soutien parental- s'organise le plus souvent sur un axe opposant la chaleur affective à l'hostilité envers l'enfant. Parmi les indicateurs utilisés pour approcher ce degré de soutien, on trouve notamment le temps que les parents consacrent à des activités choisies par leur enfant, l'enthousiasme pour ce qu'il entreprend, leur sensibilité ou leur indifférence à ses états émotionnels et à ses besoins. La combinaison de ces deux dimensions a produits diverses typologies de styles éducatifs parmi lesquels on citera notamment celle de Baumrind 1971, qui identifie 3 styles d'éducation :
le style permissif : contrôle faible, soutien élevé
le style autoritaire : contrôle élevé et soutien faible
le style "authoritative" : contrôle et soutien élevés
